在供水系统的管道前，都采用一次滤网进行处理。但处理后的水质中仍存在着一些体积较小的杂物，如：小颗粒状的悬浮物、田螺等。当它们在供用水系统中聚集到一定程度而不清除时，将导致通流面积减少，最终导致堵塞，严重时会造成不同程度的事故；对安全运行构成极大威胁。所以在大管径的管道上设置二次滤网，在小管径的管道上设置胶球清洗装置是很有必要的。

胶球清洗装置运行可靠及检修方便:由于设备结构简化,零部件大大减少,降低了设备运行事故发生的可能性,提高了系统运行的可靠性、安全性,确保胶球循环效率高,降低系统附加水阻.同时使运行、维护、检修均得到了很大的改善,且减少了设备的运行费用.

胶球清洗装置滤网的内外水压差增大到控制系统规定数值时（一般为500mmH2O柱），启动控制系统动用、排污机构投入工作，将附着物排出二次滤网，待内处压差恢复到正常时（一般≤400mmH2O柱）控制机构关闭、循环往复，从而完成过滤排污工作过程。也可以根据用户情况选择定时排污。